Com a pandemia mudando hábitos de consumo ancestrais, pode haver mais um tabu que está à beira da extinção: insetos comestíveis. Após décadas de escrúpulos, podemos finalmente estar prontos para permitir que rastejadores entrem em nossa cadeia de abastecimento alimentar.

Bugs, ao que parece, estão em evidência. Na semana passada, a startup francesa de criação de insetos announcednsect anunciou que arrecadou US $ 372 milhões, aumentando enormemente a indústria de nicho e acelerando os planos da empresa para produção em grande escala nos Estados Unidos.

Os investimentos tiveram até um toque do estrelato de Hollywood: a FootPrint Coalition de Robert Downey Jr., com foco ecológico,  investiu US $ 224 milhões em dívidas e patrimônio na startup.

Na verdade, o aperto terrível nas terras e oceanos do mundo é um forte argumento para a agricultura de insetos. Cerca de 26% da terra arável da Terra é usada para pastar animais, de acordo com  a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, ou FAO, e pelo menos um terço de todas as safras cultivadas são dedicadas à fabricação de ração animal, um valor de US $ 500 bilhões a indústria anual, que depende de alimentos básicos como soja e milho, que são muito mais baixos em proteínas do que simples insetos e muito mais caros para crescer. 

Os oceanos não se saem melhor:  cerca de 22 milhões de toneladas de peixes  capturados na natureza em 2018 foram moídos para farinha de peixe, em vez de servidos aos humanos, de acordo com estatísticas da FAO.

Mesmo assim, a Ÿnsect levou anos para conquistar o setor. A mudança parecia começar com a pandemia, enquanto o mundo definhava durante meses de bloqueio, enviando suprimentos globais correntes em desordem, o que ocasionou no aumento da procura pelas iguarias.  

A Ÿnsect cria larvas do besouro Tenebrio Molitor dentro de  uma fábrica vertical, que Hubert inaugurou em 2016, em um prédio industrial de tamanho modesto em Dole, uma cidade no leste da França perto da fronteira com a Suíça. 

A start up produz uma ração com alto teor de proteína para animais de estimação e ração para gado – tudo sem usar um único acre de terra ou transportar peixes do oceano. A Insect acredita que levará tempo para que nós, humanos (pelo menos nos países ocidentais), nos sintamos confortáveis ​​comendo os próprios insetos. Mas, até que o façamos, os insetos provavelmente se tornarão uma parte importante e crescente da carne, do frango e dos peixes que comemos.

Cerca de US $ 105 milhões em contratos foram assinados pela empresa com outras várias do ramo de rações e fertilizantes, levantando um total de cerca de US $ 425 milhões em investimentos, mais do que o financiamento de todos os seus concorrentes iniciantes de criação de insetos juntos, incluindo a Enterra do Canadá. 

Com a terra disponível reduzida, em breve não haverá melhor maneira de alimentar todos os animais de fazenda do mundo do que cultivar insetos em grandes quantidades, tudo dentro de casa.