A General Motors Co GM.N vai investir 1 bilhão de dólares canadenses em suas operações no país para expandir a produção de picapes de grande porte altamente lucrativas, visando atender à crescente demanda, disse a presidente-executiva Mary Barra na quinta-feira.

O plano da montadora de Detroit, anunciado após chegar a um acordo provisório de trabalho com a Unifor – o sindicato que representa os trabalhadores por hora no Canadá – é trazer de volta a produção de seus caminhões Chevrolet Silverado e GMC Sierra para sua fábrica de Oshawa, Barra disse a analistas. A fábrica estava fazendo o trabalho de montagem final em picapes que foram parcialmente montadas na fábrica da GM em Fort Wayne, Indiana.

A forte demanda americana por picapes, um dos veículos mais lucrativos da GM, ajudou a empresa a relatar ganhos do terceiro trimestre mais fortes do que o esperado.

A GM também investirá na planta de propulsão de St. Catherine e na operação de peças de Woodstock.

“Temos operado nossas fábricas de picapes de tamanho real 24 horas por dia para atender à demanda excepcionalmente robusta do Chevrolet Silverado e do GMC Sierra nos Estados Unidos e Canadá”, disse Barra. “O fato é que simplesmente não podemos construir o suficiente. E porque esperamos que a demanda continue forte, devemos aumentar nossa capacidade. ”

A GM espera começar a construção da nova oficina de carroceria e módulo de montagem flexível em Oshawa imediatamente após a ratificação do acordo com a Unifor, disse ela. A planta de Oshawa voltará a funcionar no início de 2022.