A economia dos EUA está em meio a uma recuperação estável, mas ainda incerta. A taxa de desemprego caiu continuamente de sua alta de abril de quase 14,7% para 7,9% em setembro, mesmo mês em que o Índice de Confiança do Consumidor subiu acentuadamente para 101,8, um aumento de 15,5 em relação a agosto, antes de cair ligeiramente em outubro. Ao mesmo tempo, a falta de outro projeto de estímulo federal deixa muita incerteza sobre os gastos com feriados, enquanto o atual aumento de casos de COVID-19 em todo o país pode limitar significativamente a atividade econômica, de acordo com o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell.

No entanto, há pelo menos um grupo que permanece cauteloso, mas persistentemente otimista: os CEOs, que pretendem manter uma perspectiva parcialmente ensolarada para 2021 em meio à escuridão de 2020, já que para maioria das empresas deles, as receitas já se recuperaram ou nunca caíram, e outros esperam uma recuperação para os níveis pré-pandêmicos em junho de 2021. 

Sim, a pandemia mudou a maneira como os negócios foram e serão feitos no passado, presente e futuro, mas isso não significa que não haja oportunidade para uma perspectiva mais otimista. 

Os dados históricos e as correlações em que os líderes confiaram para conduzir as decisões de negócios estratégicas estão se mostrando muito menos úteis nessas circunstâncias sem precedentes. Como resultado, o planejamento para uma variedade de cenários e a capacidade de se ajustar rapidamente aos fatos no local provaram ser muito vantajosos.

O otimismo do CEO também pode ser impulsionado pelo ímpeto crescente em torno da transformação digital catalisada pela pandemia. Na verdade, a maioria dos CEOs concorda que a pandemia acelerou significativamente a transformação digital. 

Como em tantas outras áreas, a pandemia atuou como um mecanismo de força para iniciar e acelerar mudanças que poderiam ser lentas para acontecer, e agora todos foram lançados em uma espécie de experimento em torno do digital. Com isso, os CEOs estão procurando ansiosamente descobrir quais novas vantagens e oportunidades podem ser obtidas.

O trabalho virtual como catalisador para definir o futuro do trabalho

O trabalho remoto ainda é generalizado, com CEOs relatando que 68% de seus funcionários estão trabalhando em casa. O que esse modelo de trabalho remoto prolongado pode significar para o futuro do próprio trabalho? Especialmente considerando que a euforia dos primeiros meses de trabalho em casa provavelmente se dissipou e há um consenso geral de que, embora a flexibilidade esteja para ficar, algum nível de interação pessoal é importante.

O impacto da pandemia na forma como trabalhamos e outros parâmetros econômicos importantes podem ser sentidos muito depois de uma vacina e outras terapêuticas estarem disponíveis. Na verdade, os CEOs esperam que 33% de sua força de trabalho seja remota mesmo em janeiro de 2022, e 76% dos CEOs esperam precisar de menos espaço de escritório no futuro – com 28% dizendo que precisarão de muito menos – como um resultado provável. De muitas maneiras, a pandemia apenas acelerou as tendências já em andamento: à medida que as empresas buscam a melhor forma de retornar ao escritório, sua oportunidade de longo prazo é utilizar mais plenamente o mercado imobiliário como peça central de uma estratégia diferenciada de talentos e força de trabalho.

Nesse ínterim, se uma força de trabalho virtual é tão produtiva e inovadora como antes não está claro para os CEOs, já que apenas 39% e 40% deles dizem que sua força de trabalho virtual tem sido mais produtiva ou inovadora, respectivamente. Os outros foram divididos entre diminuições e o status quo. Já está bem estabelecido que o trabalho remoto tem suas próprias preocupações com o esgotamento dos funcionários e os desafios do dia a dia em casa. Em resposta a uma pergunta aberta sobre como suas empresas estão enfrentando mais dificuldades, a principal resposta dos CEOs foi o bem-estar dos funcionários, seguida de perto pela preocupação de que a inovação sofrerá quanto mais a crise persistir.

Mas há evidências de que um mundo virtual pode criar mudanças positivas. O grande aumento nas interações virtuais de cuidados de saúde não apenas ajudou as pessoas a obterem os cuidados de que precisam em tempos difíceis; aumentou a produtividade e melhorou a experiência do cliente. Uma grande empresa de saúde está usando dados e inteligência artificial para identificar pacientes com doenças crônicas que evitam consultas médicas devido ao COVID-19, para que os pacientes possam entrar em contato para agendar sessões virtuais. Este caso de uso tecnológico cria eficiência ao remover o esforço manual do processo de identificação, notificação e acompanhamento de pacientes que deveriam estar recebendo tratamento e ao reduzir a quantidade de pessoas que precisarão de um tratamento muito mais sério (e caro) após adiar o atendimento .

Novas parcerias como uma ferramenta valiosa

A pesquisa de outubro revelou que 70% dos CEOs concordam que a pandemia está fomentando a formação de novas parcerias e alianças. Mas por que? Os CEOs estão procurando força nos números? Eles querem comparar notas? Encontre eficiências? Co-criar e co-inovar? Reunir-se em questões sociais?

A resposta é: todas as alternativas acima e muito mais, porque a pandemia nos ensinou que nossos problemas mais difíceis não são resolvidos por meio das melhores práticas estabelecidas. A virtualização do trabalho se estende além dos funcionários para incluir clientes e parceiros – transformando digitalmente como o valor está sendo criado e monetizado em todos os aspectos dos negócios. 

A digitalização permite que uma empresa se conecte com uma gama maior de parceiros em potencial mais rapidamente. E as parcerias dentro da indústria fornecem um caminho para inovação mais rápida e soluções prontas para o mercado .

Talvez os exemplos mais atraentes de parcerias inovadoras alimentadas por uma transformação digital na velocidade da luz sejam aquelas formadas para lidar com e derrotar o vírus. A maioria das vacinas em desenvolvimento é administrada por parcerias. E os prazos urgentes para criar e distribuir uma vacina que salvará vidas e ajudará a recuperação da economia podem ser alcançados apenas com eficiências obtidas por mais de uma entidade trabalhando em conjunto.

Embora os CEOs pesquisados ​​em outubro de fato tenham um pouco menos confiança na economia do que em junho, eles permanecem firmes em seu otimismo de que as coisas vão melhorar. Com os casos COVID-19 em ascensão, a pergunta permanece: quando?