A Black Friday, que há muito tempo é o maior dia do varejo, vem perdendo terreno há anos, à medida que mais compradores passam a comprar presentes online.

E neste ano, o antigo evento inicial de vendas para as compras de fim de ano, com suas cenas antigas de multidões lotando as lojas à meia-noite do Dia de Ação de Graças, vai desaparecer ainda mais graças à pandemia.

Com muitos varejistas ainda sofrendo com as quedas nas vendas no início deste ano, os negócios da temporada de férias já estão começando a aumentar. Na próxima semana, enquanto varejistas como Target, Kohl’s e Home Depot tentam competir com o Prime Day da Amazon.com, oferecerão descontos de férias muito antes se comparados com o ano passado, quando as coisas realmente começaram no final de outubro. 

As empresas esperam que colocar uma maior quantidade de mercadorias no mercado mais cedo ajude com o excesso de estoque induzido pelo COVID e os desafios logísticos de responder a um grande aumento nos pedidos durante os dias finais da temporada.

Os varejistas dizem, ainda, que vão empurrar mais os seus descontos para o online, evitando grandes multidões em um momento em que estão tentando manter o distanciamento social nas lojas. Tudo isso se soma a uma Black Friday que provavelmente verá o tráfego nas lojas dos EUA cair entre 22% e 25% e tornará outros dias de compras mais importantes, de acordo com uma previsão da empresa de dados ShopperTrak divulgada nos últimos dias.

Curiosamente, a queda prevista para a Black Friday neste ano ocorre apesar da maioria das grandes redes, incluindo Walmart, Best Buy, Target e Macy’s, fecharem as lojas no Dia de Ação de Graças pela primeira vez em anos, algo que teoricamente poderia ter transferido mais vendas para a Black Friday.

A ShopperTrak está prevendo que os esforços dos varejistas para equilibrar a temporada por um período mais longo serão bem-sucedidos: ela prevê que os 10 dias mais movimentados em 2020 gerarão 34,2% de todo o tráfego da loja de Natal, ante 46,5% em 2019.

A cautela dos varejistas é compreensível, dada a trajetória incerta da economia, o potencial para novos bloqueios e as questões em torno da assistência contínua a dezenas de milhões de americanos desempregados.