O lançamento do novo iPhone 12 habilitado para 5G da Apple prometeu fazer sucesso na China, o maior mercado de 5G do mundo. Mas o lançamento do telefone não saiu como planejado.

O CEO da Apple, Tim Cook, revelou o novo iPhone 12 da Califórnia em uma transmissão ao vivo, marcando a tão esperada estreia do primeiro telefone da Apple com recursos 5G.

No entanto, muitos fãs da Apple na China, o maior mercado mundial de smartphones 5G em vendas, perderam toda a “emoção”, pois os canais online que deveriam transmitir o anúncio de Cook não conseguiu fazê-lo.

Cinco semanas atrás, a empresa informou que grandes sites de mídia social chinesa como Tencent Video, Bilibili, Iqiyi e Weibo iriam transmitir a transmissão ao vivo de Cook. Porém, nenhum dos sites o publicou. Em vez disso, o anúncio de Cook estava disponível para usuários chineses apenas no site da Apple, de acordo com a Bloomberg .

O conteúdo que aparece e o que não aparece na internet chinesa é uma questão política do próprio país, gerado pela censura que o governo realiza no conteúdo online. Não está claro, porém, o que causou a confusão na transmissão ao vivo da Apple e se foi deliberado ou não. A Apple não quis comentar, e Tencent, Bilibili, Iqiyi e Weibo não responderam aos pedidos de comentários sobre o assunto.

Independentemente do motivo, a introdução malfeita do iPhone 12 na China significa que a Apple perdeu a oportunidade de causar uma ótima primeira impressão no mercado 5G mais avançado do mundo. A China tem uma rede 5G muito mais desenvolvida do que os EUA, tornando-se um mercado maduro para o iPhone 12. A empresa de pesquisa Canalys previu em setembro que a China seria responsável por 62% de todos os smartphones 5G vendidos globalmente em 2020.

Em uma homenagem à China, a Apple exibiu os logotipos das três principais operadoras da China, China Telecom, China Mobile e China Unicom, ao discutir como o iPhone 12 pode acessar diferentes redes 5G em todo o mundo.

A China é um mercado maduro para a Apple por outro motivo: a Huawei, maior fabricante de smartphones da China, está em apuros. A Huawei disse em setembro que está ficando sem chips para produzir novos smartphones 5G devido às novas restrições dos EUA. 

Especialistas dizem que a Huawei pode ter apenas chips suficientes para produzir telefones até o final deste ano. A crise da Huawei é uma chance para a Apple conquistar mais mercado de smartphones da China, que a Huawei domina atualmente com 40% de participação.

Os problemas de transmissão ao vivo da Apple provavelmente irão alimentar as especulações de que a gigante da tecnologia está do lado ruim de Pequim. Enquanto o governo Trump atacava gigantes da tecnologia chinesa como Huawei e ByteDance, especialistas apontaram repetidamente a Apple como um provável alvo para a retaliação de Pequim.

Em vez disso, Pequim poderia contar com uma “caixa de ferramentas” mais ampla de respostas para limitar o crescimento da Apple no país, como a promoção de boicotes ao consumidor ou o aumento dos requisitos burocráticos para suas lojas. A transmissão ao vivo limitada da Apple levanta a questão: será que Pequim está usando deste artifício?