Os lobistas da Big Tech têm um trabalho difícil para eles na Europa – e não apenas na União Europeia. Na terça-feira, a Comissão Europeia propôs a tão esperada legislação que pode fazer com que gigantes da tecnologia como Facebook e Amazon paguem bilhões de euros em multas se não impedirem a disseminação de conteúdo ilegal, como discurso de ódio e anúncios de produtos falsificados. em suas plataformas. Essa lei será chamada de Digital Services Act, ou DSA.

A DSA será acompanhada por outra proposta, o Digital Markets Act, que pode multar pesadamente ou mesmo potencialmente quebrar as maiores operadoras de plataforma que não tratam os usuários e consumidores de negócios de forma justa. Crucialmente, o DMA tentaria impedir os abusos antes que ocorressem, em vez de apenas punir as empresas após o fato.

“Muitas plataformas online passaram a desempenhar um papel central na vida de nossos cidadãos e empresas, e até mesmo em nossa sociedade e democracia em geral”, disse Thierry Breton, o comissário para o mercado interno, em um comunicado. “Com as propostas de hoje, estamos organizando nosso espaço digital para as próximas décadas”.

Também na terça-feira, o governo britânico – cujo país não é mais membro da UE – anunciou novas regras de “danos on-line” que mais uma vez ameaçam as empresas com bilhões de libras em multas se elas não limparem suas plataformas de conteúdo ilegal, como sexo infantil material de abuso e material terrorista. Isso se aplica a todos, desde redes sociais e mecanismos de pesquisa até sites de armazenamento em nuvem para consumidores e até mesmo videogames que permitem a interação online.

“Hoje a Grã-Bretanha está definindo o padrão global para segurança online com a abordagem mais abrangente de regulamentação online”, disse o secretário de Cultura do Reino Unido, Oliver Dowden, em um comunicado. “Estamos entrando em uma nova era de responsabilidade para que a tecnologia proteja crianças e usuários vulneráveis, restaure a confiança nesta indústria e consagre na lei salvaguardas para a liberdade de expressão.”

As novas regras do Reino Unido, que serão estabelecidas em uma Lei de Segurança Online no próximo ano, permitiriam multas de até 10% da receita anual global, além do bloqueio potencial de serviços não conformes. A ASD da UE permitiria multas de até 6% das receitas anuais globais.

No entanto, a proposta de DMA da UE seria mais difícil de acertar. O DMA, que permitiria multas de até 10% do faturamento mundial, com margem para outras multas, se aplicará apenas aos maiores “guardiões” que fornecem um elo entre empresas e consumidores – o objetivo é proteger ambos os grupos de termos injustos.

Esses gatekeepers podem ser mecanismos de pesquisa, serviços de mensagens, serviços de rede social e até mesmo os proprietários de sistemas operacionais.

O Reino Unido anunciou há algumas semanas que vai estabelecer uma nova vigilância antitruste focada em tecnologia dentro da Autoridade de Concorrência e Mercados existente, com Facebook e Google explicitamente em sua mira.

Nas negociações do meio da manhã em Nova York, as ações da Amazon, Facebook e Google da Alphabet caíram, apresentando desempenho inferior ao do Nasdaq.

A Lei de Serviços Digitais da UE poderia marcar uma era distintamente nova na regulamentação de tecnologia europeia, pois atualizaria as proteções de responsabilidade que estão em vigor desde 2000 – uma época em que Google e Amazon ainda eram extremamente jovens e o Facebook nem existia.

Essas proteções, encapsuladas na Diretiva de comércio eletrônico, dizem que os “provedores de serviços intermediários” não são responsáveis ​​pelo conteúdo ilegal que seus usuários postam, desde que o removam rapidamente assim que alguém sinalizar sua natureza ilegal. A diretriz também diz que os países da UE não podem forçar esses intermediários – atualmente conhecidos como operadores de plataforma – a monitorar proativamente tudo o que acontece em suas plataformas.

Conforme proposto pela Comissão, a DSA deixaria essas proteções intactas, mas daria às grandes empresas de tecnologia mais responsabilidades: elas teriam que publicar avaliações de risco anuais em relação à sua luta contra conteúdo ilegal e a disseminação de desinformação, e seriam auditadas para certifique-se de que eles estão dizendo a verdade.

“Estamos aliviados em ver que o monitoramento e a censura ainda não são uma opção política”, disse Christoph Schmon, diretor de políticas internacionais da Electronic Frontier Foundation, a maior organização mundial de direitos digitais.

A proposta da DSA efetivamente introduziria uma contrapartida da UE para as proteções do “Bom Samaritano” de que os operadores de plataforma desfrutam nos Estados Unidos sob a Seção 230 da Lei de Decência nas Comunicações. Essa regra significa que os operadores de plataforma não podem ser punidos por tentar manter suas plataformas limpas.

Ironicamente, nos Estados Unidos há uma pressão de legisladores conservadores para remover essa regra porque eles sentem que as opiniões da direita estão sendo censuradas injustamente por sites como o Facebook e o Twitter.

Quanto às plataformas de e-commerce – estou olhando para você, Amazon – as empresas precisarão ficar de olho nos comerciantes que usam suas plataformas para garantir a segurança do cliente.

Se eles violarem as regras, podem enfrentar multas de até 6% da receita anual global – uma abordagem semelhante às multas máximas de 4% introduzidas pelo Regulamento Geral de Proteção de Dados, embora potencialmente mais severas. No entanto, ao contrário do GDPR, esta não seria uma lei universal; as obrigações mais pesadas se aplicariam apenas a plataformas com mais de 45 milhões de usuários na UE. O mesmo se aplica ao Digital Markets Act.

Este é apenas o começo do caminho – as propostas da Comissão precisam ser examinadas e emendadas pelo Parlamento Europeu e pelos Estados membros, o que significa que demorará anos para que essas regras finalmente apareçam – mas a grande questão é a aplicação.

As multas do GDPR podem ser grandes na prática, mas cabe às autoridades nacionais fazer cumprir a lei. A maioria das bases europeias das firmas Big Tech estão na Irlanda, e o regulador irlandês de privacidade tem sido reticente em emitir multas importantes até agora.

De fato, na terça-feira, dois anos e meio após a entrada em vigor do GDPR, a Comissão Irlandesa de Proteção de Dados emitiu sua primeira multa em um caso em que se coordenou com suas outras contrapartes da UE, como o GDPR prevê para casos de Big Tech. O resultado? Uma multa de apenas € 450.000 (US$ 546.500) para o Twitter, por violação de dados. 

“Haverá muita responsabilidade com os estados nacionais, e o GDPR não é um grande exemplo a esse respeito”, disse Aline Blankertz, diretora de projetos do Stiftung Neue Verantwortung, importante think tank alemão.

A Lei dos Mercados Digitais impediria os “guardiões” de usar os dados dos usuários de negócios para competir com eles – algo que a Comissão Europeia já encarregou a Amazon de fazer.

Os gatekeepers também “precisam permitir que seus usuários de negócios promovam suas ofertas e concluam contratos com seus clientes fora da plataforma do gatekeeper”, disse a Comissão na terça-feira, acrescentando que esses usuários de negócios também precisarão ter acesso aos seus próprios dados.

Em alguns casos, os operadores da plataforma precisarão permitir que terceiros interrompam com seus serviços.

A multa máxima de 10% da receita por infração será acompanhada de “multas periódicas” de 5% da receita global, caso as empresas continuem se comportando mal. E se isso não os impedir, a Comissão poderá forçar o desmembramento do negócio.

Desta vez, a própria Comissão faria cumprir a lei; não seria deixado para estados membros individuais.

A Computer & Communications Industry Association (CCIA) – uma importante associação comercial que conta com o Facebook, o Google e a Amazon entre seus membros – respondeu com cautela às propostas da Comissão, dizendo que acolhia os objetivos.

“Esperamos trabalhar com os legisladores da UE para ajudar a garantir que as propostas atendam aos objetivos declarados para que os europeus continuem a colher todos os benefícios dos produtos e serviços digitais”, disse Christian Borggreen, chefe da CCIA Europa, em comunicado.

Enquanto isso, a Organização Europeia de Consumidores (BEUC) disse que os planos não eram ambiciosos o suficiente e que o Parlamento Europeu e o Conselho deveriam fortalecê-los.

“As investigações antitruste mostraram como as práticas de controle dos jogadores digitais prejudicam a concorrência e, portanto, limitam a escolha do consumidor”, disse Monique Goyens, chefe do BEUC. “Mas as investigações da concorrência podem ser muito lentas para evitar danos irreparáveis ​​no mercado. É a atitude certa proibir algumas práticas antecipadamente, em vez de recolher os cacos depois. “