O PayPal Holdings Inc ingressou no mercado de criptomoedas na quarta-feira, permitindo aos clientes comprar, vender e manter bitcoins e outras moedas virtuais usando as carteiras online da empresa de pagamentos digitais dos EUA.

Os clientes do PayPal também poderão usar criptomoedas para fazer compras nos 26 milhões de comerciantes de sua rede a partir do início de 2021, informou a empresa em um comunicado.

A empresa espera esse novo serviço incentive o uso global de moedas virtuais e prepare sua rede para as novas que podem ser desenvolvidas por bancos centrais e corporações. 

Os titulares de contas nos EUA poderão comprar, vender e manter criptomoedas em suas carteiras do PayPal nas próximas semanas, segundo a empresa, que planeja se expandir para Venmo e alguns países no primeiro semestre de 2021.

Outras empresas fintech convencionais, como a provedora de pagamentos móveis Square Inc e a firma de aplicativos de negociação de ações Robinhood Markets Inc, já permitem que os usuários comprem e vendam criptomoedas, no entanto, devido ao amplo alcance, o lançamento do PayPal é notável. 

A empresa, com sede em San Jose, Califórnia, tem 346 milhões de contas ativas em todo o mundo e processou US $ 222 bilhões em pagamentos no segundo trimestre.

As criptomoedas tendem a ser voláteis, tornando-as atraentes para especuladores, mas muito menos atraentes para comerciantes e compradores. As transações têm sido mais lentas e caras do que outros sistemas de pagamento convencionais.

Os pagamentos de criptomoedas no PayPal serão liquidados usando moedas fiduciárias, como o dólar americano, o que significa que os comerciantes não receberão pagamentos em moedas virtuais, disse a empresa.

Muitos bancos centrais em todo o mundo expressaram sua intenção de desenvolver versões digitais de suas moedas nos próximos anos, enquanto o Facebook Inc liderou a criação de um projeto de criptomoeda chamado Libra em 2019. O PayPal foi um membro fundador, mas desistiu após alguns meses .

O PayPal, que garantiu a primeira licença condicional de criptomoeda do Departamento de Serviços Financeiros do Estado de Nova York, permitirá inicialmente a compra de bitcoin e outras criptomoedas chamadas ethereum, bitcoin cash e litecoin. É parceira da Paxos Trust Company para oferecer o serviço.